Alimentos con ácido fólico
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El ácido fólico es una vitamina B. Nuestro cuerpo lo utiliza para fabricar células nuevas. Piensa en la piel, el pelo y las uñas. Estas y otras partes del cuerpo producen células nuevas cada día. El ácido fólico es la forma sintética (es decir, no se produce de forma natural) de folato que se utiliza en suplementos y en alimentos enriquecidos como el arroz, la pasta, el pan y algunos cereales de desayuno.
Cuando el bebé se está desarrollando al principio del embarazo, el ácido fólico ayuda a formar el tubo neural. El ácido fólico es muy importante porque puede ayudar a prevenir algunos defectos congénitos importantes del cerebro (anencefalia) y la columna vertebral (espina bífida) del bebé. El tubo neural forma las primeras partes del cerebro y la columna vertebral.
El enriquecimiento de los alimentos consiste en añadir vitaminas o minerales, o ambos, a los alimentos. Algunos tipos de arroz, pasta, pan y cereales de desayuno están enriquecidos con ácido fólico. Estos alimentos llevan la etiqueta “enriquecido”. El ácido fólico es un tipo específico de folato que generalmente no se produce de forma natural.
El ácido fólico es la forma ideal de folato para enriquecer los alimentos. Es más estable que los tipos de folato alimentarios naturales, que pueden descomponerse fácilmente con el calor y la luz. El ácido fólico es más adecuado para el enriquecimiento de alimentos porque muchos productos enriquecidos, como el pan y la pasta, se cocinan.6
Vitamina e embarazo
El folato (vitamina B-9) es importante para la formación de glóbulos rojos y para el crecimiento y funcionamiento sanos de las células. Este nutriente es crucial durante las primeras etapas del embarazo para reducir el riesgo de defectos congénitos del cerebro y la columna vertebral.
El folato se encuentra principalmente en las verduras de hoja verde oscura, las judías, los guisantes y los frutos secos. Las frutas ricas en folato son las naranjas, los limones, los plátanos, los melones y las fresas. La forma sintética del folato es el ácido fólico. Es un componente esencial de las vitaminas prenatales y está presente en muchos alimentos enriquecidos, como cereales y pastas.
Una dieta carente de alimentos ricos en folato o ácido fólico puede provocar una carencia de folato. La carencia de folato también puede producirse en personas que padecen enfermedades, como la celiaquía, que impiden que el intestino delgado absorba los nutrientes de los alimentos (síndromes de malabsorción).
La cantidad diaria recomendada de folato para adultos es de 400 microgramos (mcg). A las mujeres adultas que planean un embarazo o podrían quedarse embarazadas se les debe aconsejar que tomen entre 400 y 1.000 mcg de ácido fólico al día.
Para la mayoría de las personas, lo mejor es obtener el folato de los alimentos. Una dieta equilibrada suele proporcionar todo lo que se necesita. Sin embargo, se recomiendan suplementos de ácido fólico a las mujeres que planean quedarse embarazadas, podrían quedarse embarazadas, están embarazadas o en periodo de lactancia.
Recomendaciones vitamínicas para el embarazo
El ácido fólico (también conocido como folato) es una vitamina B que se encuentra en muchos alimentos, como las verduras de hoja verde oscura, las frutas, los frutos secos, las judías, los guisantes, los productos lácteos, la carne, los huevos y los cereales. Es necesario para la producción de nuevas células y para la síntesis adecuada del ADN. Esta vitamina es especialmente importante para la salud y el desarrollo del bebé. Dado que puede no haber suficiente ácido fólico en la dieta, se recomienda que todas las mujeres que estén intentando quedarse embarazadas, o que puedan quedarse embarazadas, tomen ácido fólico suplementario. Para que sea útil, el ácido fólico debe tomarse al menos tres meses antes de la concepción. No es útil empezar a tomarlo después del diagnóstico de un embarazo.
El ácido fólico ayuda a prevenir algunos tipos de defectos congénitos denominados defectos del tubo neural. Éstos se producen cuando la columna vertebral del feto no se cierra completamente o el cerebro y el cráneo no se desarrollan correctamente. Algunos ejemplos de defectos del tubo neural son la espina bífida y la anencefalia. Otros defectos, como el paladar hendido o algunos defectos cardíacos, también pueden estar relacionados con una ingesta inadecuada de ácido fólico.
Dosis de ácido fólico
Tener un bebé sano significa asegurarse de que usted también lo está. Una de las formas más importantes de ayudar a prevenir defectos congénitos graves en tu bebé es tomar suficiente ácido fólico cada día, especialmente antes de la concepción y durante las primeras etapas del embarazo.
Las mujeres embarazadas o que intentan quedarse embarazadas deben tomar al menos 400 microgramos (0,4 miligramos) de ácido fólico al día antes de la concepción y durante al menos 3 meses después. Los estudios demuestran que esto reduce en gran medida el riesgo de que el bebé sufra defectos graves del tubo neural.
Por eso es tan importante que todas las mujeres en edad fértil tomen suficiente ácido fólico, no sólo las que están intentando quedarse embarazadas. La mitad de los embarazos no son planificados, por lo que cualquiera que pueda quedarse embarazada debe asegurarse de tomar suficiente ácido fólico.
No está claro por qué el ácido fólico tiene un efecto tan profundo en la prevención de los defectos del tubo neural. Pero los expertos sí saben que es vital para el desarrollo del ADN. En consecuencia, el ácido fólico desempeña un papel importante en el crecimiento y desarrollo celular, así como en la formación de tejidos.
